Kersti Kaljulaid succède ainsi au libéral Toomas Hendrik Ilves pour un mandat de 5 ans, renouvelable une fois. Elle devient également, à 46 ans, le plus jeune chef d’État estonien. Son investiture est prévue pour le 9 octobre 2016.
Son élection a été le fruit d’un compromis difficile à trouver, le Parlement estonien étant particulièrement divisé avec la présence de six partis, dont quatre ont soutenu sa candidature. Six tours de scrutin ont été organisés (au Parlement puis au collège électoral). Kersti Kaljulaid a été membre d’un parti conservateur pendant quatre ans au début des années 2000, mais est désormais indépendante.
L’Estonie est membre de l’Union européenne et de l’OTAN depuis 2004, ainsi que de la zone euro depuis 2011. Elle compte 1,3 million d’habitants. Le pays doit remplacer le Royaume-Uni à la présidence tournante du Conseil de l’UE, au second semestre 2017.
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