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Malte carte géographique
Drapeau Malte

Malte

Drapeau Malte Dernière mise à jour le 05.04.2022

Malte

Adhésion en 2004 Dernière mise à jour le 05.04.2022

Géographie et démographie

La Valette

Villes principales

La Valette, Birkirkara, Mosta

Découpage administratif

3 régions, 68 communes

0,51 million (2020)

Eurostat

316 km² (2016)

Eurostat

Indice de développement humain

0,895 (2019)

ONU

Environnement

5,3 tonnes/hab. (2019)

OCDE

Politique

République parlementaire

George Vella

Robert Abela

Prochaines élections
8 juin 2024 Européennes

2027

Générale

Économie

PIB

14,5 milliards d'euros (2021)

Eurostat

2,6 % (décembre 2021)

Eurostat

9,4 % (2021)

Eurostat

3,4 % (Décembre 2021)

Eurostat

57,2 % (T3 2021)

Eurostat

8,1 % du PIB (T3 2021)

Eurostat

Politique

Dix ans après son indépendance, Malte - qui fait toujours partie du Commonwealth - devient une république parlementaire en 1974, marquée par un fort bipartisme et organisée sur le modèle britannique.

Gouvernement

Le Premier ministre du pays, Robert Abela (fils de l’ancien président George Abela), est issu du Parti travailliste (centre-gauche).

Emportant la majorité parlementaire aux élections anticipées de 2013, le Parti travailliste avait précédemment porté à la tête du gouvernement son leader Joseph Muscat, reconduit en juin 2017 avec 55% des voix. C’était alors la première fois, depuis l’indépendance du pays en 1964, que la formation de gauche remportait deux élections générales consécutives.

La même année, l’implication de deux proches du Premier ministre dans l’affaire des “Panama papers” avait toutefois entaché l’image de Joseph Muscat. En octobre 2017, le meurtre de la journaliste d’investigation Daphne Caruana Galizia, qui enquêtait sur l’affaire, avait marqué le début d’une spirale infernale pour le Premier ministre, accusé de protéger son entourage mis en cause dans cet assassinat.

Poussé à la démission, il a finalement été remplacé par Robert Abela, élu par les militants travaillistes, le 13 janvier 2020. Ce dernier est conforté dans son poste le 26 mars 2022 à l’issue des élections législatives remportées par le Parti travailliste avec 55,2 % des voix et 38 sièges à la Chambre des représentants.

Depuis le scandale entourant la mort de Daphne Caruana Galizia, les dénonciations de la corruption se font de plus en plus fréquentes à Malte. Plusieurs mouvements de société civile ont émergé pour réclamer plus de transparence, de lutte contre cette corruption des responsables politiques et moins de collusion avec les grandes fortunes. La Commission européenne a également lancé des avertissements au pays, appelant à plus d’indépendance de la justice.

Chef d’Etat

Le président de la République est actuellement George Vella. Troisième président travailliste consécutif, il a succédé en avril 2019 à Marie-Louise Coleiro Preca, qui avait accédé au pouvoir à l’issue du mandat de George Abela.

Le pays et l’UE

La première demande d’adhésion officielle de l’archipel date de 1990. Elle a été renouvelée en 1999. Quelques années plus tard, les chefs d’Etat et de gouvernement des Quinze ont estimé lors du conseil de Copenhague en 2002, que l’archipel remplissait les critères d’adhésion : des institutions stables, des droits de l’homme et des libertés fondamentales respectés, une économie de marché ouverte et concurrentielle.

La même année, les Maltais ne se sont pas montrés aussi optimistes à l’idée d’entrer dans l’UE : seuls 47 % y ont répondu favorablement lors d’un référendum consultatif. En 2003, un nouveau référendum, cette fois contraignant, a vu 53,5 % des votants se prononcer pour l’adhésion. Le pays a signé le traité d’adhésion à Athènes en 2003 et rejoint l’UE le 1er mai 2004. Malte a finalement franchi tous les échelons de l’intégration européenne. Le 21 décembre 2007, l’Etat a adhéré à l’Espace Schengen, avant d’adopter l’euro en janvier 2008.

Le pays compte 6 députés au Parlement européen, également répartis entre centre-droit (PPE) et centre-gauche (S&D). De 2014 à 2019, le commissaire européen maltais était Karmenu Vella, chargé de l’environnement, des affaires maritimes et de la pêche. En 2019, la présidente de la Commission Ursula von der Leyen a nommé au poste de commissaire à l’Egalité l’ancienne ministre des Affaires européennes et de l’Egalité, Helena Dalli.

L’île a assuré la présidence du Conseil de l’Union européenne au cours du premier semestre 2017, dans le contexte délicat du lancement des négociations du Brexit et de la crise migratoire.

Après le décès du président italien du Parlement européen David Sassoli, la Maltaise Roberta Metsola est élue pour lui succéder le 18 janvier 2022. Députée européenne depuis 2013, celle qui était vice-présidence du Parlement européen depuis octobre 2020 devient ainsi la troisième femme à présider l’institution.

Géographie

Ce petit archipel, très densément peuplé, avec 500 000 habitants concentrés sur 316 km², doit les aléas de son histoire, comme ses succès, à sa situation au coeur de la mer Méditerranée, puisque Malte est à mi-chemin entre Gibraltar et Alexandrie, à la sortie du resserrement entre la côte tunisienne et la pointe de la Sicile.

A ce titre, elle a été et demeure par essence un lieu de rencontre des cultures et de mélange des peuples. La République de Malte se compose de huit îles, dont quatre sont habitées : Malte, Gozo, Comino et Manoel ; quatre autres sont inhabitées : Cominotto, Filfla et les deux îles de Saint-Paul.

La situation méditerranéenne, les côtes et les étés chauds et humides expliquent l’importance du tourisme dans les activités des Maltais.

Tourisme

Parmi les lieux d’exception à visiter, l’église de Mosta, abritant l’un des plus gros dômes du monde, ou encore les temples de Hagar Qim, site néolithique inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Malte est réputée pour ses nombreuses plages. Celle de Ghajn Tuffieha Bay est souvent considérée comme l’une des plus belles de l’archipel. 

A La Valette, la capitale, vous pourrez découvrir la co-cathédrale Saint-Jean, construite entre 1573 et 1577. De nombreuses œuvres d’art y sont conservées, dont certaines du Caravage. Les jardins de l’Upper Barrakka offrent une vue panoramique sur le Grand Harbour, havre naturel. Enfin, la visite du fort Saint-Elme, symbole de la ville, constitue un bon moyen de mieux connaître l’histoire de Malte. 

Autre activité conseillée : la visite de l’île de Comino et son Lagon bleu, magnifique baie de couleur bleu turquoise entourée de falaises et de roches. Arpenter les plages de sable blanc, explorer les grottes marines ou bien plonger en eaux profondes font partie des activités à faire sur l’île de Comino. 

Economie

Dépourvue de ressources naturelles, l’économie maltaise est essentiellement orientée vers les services, qui représentent 80 % du PNB. Le tourisme représente une part importante du PIB avec 2,6 millions de touristes pour 446 000 habitants en 2018. Avec ses quatre ports, c’est également le 6ème pays au monde en termes d’enregistrement de navires. On y trouve aussi des usines de produits chimiques et pharmaceutiques. Enfin, le secteur financier représente 15 % du PIB et gère l’équivalent en actifs de 534 % du PIB en 2015.

Malte a su tirer avantage des liens qu’elle entretenait tant avec le Proche-Orient qu’avec l’UE (60 % des échanges commerciaux), pour attirer les investisseurs étrangers, notamment grâce à une fiscalité très favorable puisque que les revenus d’une société détenus par des actionnaires étrangers peuvent être imposés à un taux de 5 % (contre plus de 30 % en France). En mai 2017, le réseau de journalistes d’investigation European Investigate Collaborations (EIC) a d’ailleurs révélé de nombreux documents attestant l’existence de montages fiscaux. Une situation qui conduit certains observateurs à qualifier l’île de paradis fiscal, bien que les autorités maltaises s’en défendent.

Cependant, dans ce cadre, la performance économique du pays demeure conditionnée par la croissance enregistrée chez ses principaux partenaires commerciaux et en particulier en Europe. Toutefois, la croissance économique du pays se situe parmi les plus élevées de la zone euro, avec un taux de croissance du PIB à 4,0 % au second trimestre 2019 (6,7 % en 2018) et de 4,75 % en moyenne entre 2010 et 2015. Le pays, désormais excédentaire depuis 2016, est sorti de la procédure de déficit excessif, et sa dette est en baisse en termes de pourcentage du PIB depuis 2014 pour atteindre 45,7 % en 2019.

Le taux de chômage relativement faible (3,4 %) implique que l’île connait un certain manque de main d’œuvre.

En mars 2020, le pays a fermé les écoles, crèches, bars, restaurants, centres sportifs, magasins et services non essentiels pour endiguer la propagation de la pandémie de coronavirus. Les magasins ont pu rouvrir dès le 4 mai, la plupart des restrictions ont été levées le 5 juin. Pour répondre à la crise, le gouvernement a annoncé une série de mesures dont le coût devrait s’élever à 520 millions d’euros (soit près de 4 % du PIB) pour soutenir le secteur de la santé, les entreprises et les ménages. Le gouvernement a également décidé d’accorder des reports de paiement des impôts sur le revenu, de la TVA, de la sécurité sociale et des cotisations aux fonds de maternité. Le 8 juin, le gouvernement a également présenté un plan d’aide de 900 millions d’euros (7 % du PIB).

Source : FMI

Éducation

L’école est obligatoire à Malte entre 5 et 16 ans. Les cours sont dispensés en maltais, mais aussi en anglais dès le primaire. 

L’enseignement primaire dure six années, de 5 à 11 ans, de même que l’enseignement secondaire, de 11 à 16 ans. À la fin de l’enseignement secondaire, les élèves doivent passer le SEC (certificat d’enseignement secondaire). Après 16 ans, les élèves maltais peuvent suivre deux années de formation, nommées “Six Form”. Il existe deux voies, générale et professionnelle.   

Pour les élèves souhaitant poursuivre leur cursus dans l’enseignement supérieur, les notes obtenues lors des examens (à la fin des deux années du cycle “Six Form ”) déterminent l’acceptation ou non dans les universités. La majorité des étudiants entre à l’université de Malte, la plus grande et prestigieuse université de l’archipel. Chaque année, elle accueille 11 000 étudiants, dont 1 500 internationaux. Les frais de scolarité sont gratuits pour les étudiants locaux, comme ceux provenant de l’Union Européenne. 

Histoire

Une île maintes fois conquise

  • IXème siècle avant notre ère : l’île de Malte devient un poste phénicien, avant d’être occupée par les Grecs puis par les Carthaginois.
  • 218 avant notre ère : l’île est annexée par les Romains. Les premières conversions chrétiennes datent de 60 après J.-C. : les habitants de l’île figureraient parmi les premiers convertis.
  • 870 : après la domination byzantine, l’île est conquise par les Arabes.
  • 1070 : le roi normand de Sicile Roger Ier conquiert l’île, qui reste rattachée à la Sicile jusqu’au XVIème siècle.
  • 1530 : de nombreuses dynasties se succèdent jusqu’à ce que Charles Quint fasse don de l’archipel à l’ordre hospitalier de Saint Jean de Jérusalem, en échange de sa contribution dans la lutte contre les Ottomans.
  • 1566-1571 : la nouvelle capitale, La Valette, est construite.
  • 1798 : Bonaparte débarque sur l’archipel, qu’il conserve pendant 17 mois.

La colonisation britannique, le Commonwealth et l’Union européenne

  • 1814 : le Traité de Paris fait de Malte une colonie britannique, et l’île conserve ce statut pendant 150 ans. Pendant la seconde guerre mondiale, l’archipel joue un rôle stratégique : place forte détenue par les Britanniques, Malte reçoit plus de 6 500 bombes allemandes.
  • 1964 : Malte devient indépendante et se transforme en république en 1974 sans cesser d’appartenir au Commonwealth.
  • 2004 : Malte adhère à l’Union européenne.

Hymne et drapeau

Cette nation souveraine, appartenant au Commonwealth depuis 1964, devient une république indépendante en 1974. Durant toutes ces époques, de nombreux étendards et drapeaux sont hissés sur le territoire maltais.

Le drapeau maltais est créé en 1947 avec deux bandes verticales égales de couleur blanche et rouge qui constituent le pavillon. Adopté officiellement en même temps que la Constitution, il porte la Croix de Saint-Georges décernée à toute l’île en 1942 par le roi d’Angleterre George VI. Depuis 2004, il est, par décret, associé systématiquement à celui du drapeau européen à l’intérieur des bâtiments officiels et à toutes les entrées du pays.

L’hymne maltais a été créé en 1922 autour de la composition au timbre musical anglais du Dr  Robert Samut, professeur et musicien militaire. C’est Dun Karm Psaila, qui compose ses poèmes en maltais, qui concevra une prière chantée, dédiée à la nation, soulignant l’attachement profond à cette terre, considérée comme la mère protectrice dont on vante les atours. Il renforce ainsi l’unité politique de l’île forgée autour d’une profonde pratique religieuse catholique.

Voir l’étude de Notre Europe - Institut Jacques Delors

Personnalités

Malte a vu naître des personnalités remarquables qui ont contribué à l’héritage de ce petit pays européen. 

Andrea Debono (1821-1871), marchand et explorateur maltais, est entré dans l’histoire en devenant le premier Européen à découvrir les sources du Nil Blanc.

C’est à Malte que Frans Sammut (1945-2011), écrivain et essayiste, a consacré sa vie à l’écriture d’œuvres captivantes. Ses romans tels que “La Cage” (1971) et “Le Rêve maltais” (1994) ont su capturer l’essence de l’archiperl, mettant en lumière ses traditions, son peuple et son histoire. 

Connue pour sa lutte contre la corruption, la journaliste Daphne Caruana Galizia (1964-2017) a été assassinée dans un attentat à la voiture piégée. Elle est devenue un symbole mondial d’engagement journalistique. En hommage, le Parlement européen crée notamment en 2021 le prix Daphne Caruana Galizia pour le journalisme. 

Joseph Calleja, né en 1978, est un chanteur d’opéra maltais dont la voix enchanteresse a conquis le monde. En signant avec le prestigieux label Decca Records à l’âge de 25 ans, il a rapidement acquis une renommée internationale. Sa voix puissante a fait de lui l’une des grandes figures de l’opéra de sa génération. 

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