Politique

L’Espagne est une monarchie parlementaire instaurée après la transition démocratique de la fin des années 1970.

Le pays est composé de 17 communautés autonomes qui disposent chacune de leurs propres institutions et d’importantes compétences. Si le système espagnol est proche du fédéralisme, il est important de noter que les communautés autonomes n’influent que peu la politique nationale. A la différence de systèmes adoptés dans les Etats fédérés, le sénat espagnol ne représente pas les régions.

Chef d’Etat

Le roi Juan Carlos Ier, qui a accédé au trône en 1975, a abdiqué le 2 juin 2014, laissant ainsi la place à son fils, le prince Felipe de Bourbon, désormais Felipe VI.

Gouvernement

Deux mois après avoir annoncé un accord de gouvernement avec le parti de gauche radicale Podemos, le Premier ministre socialiste Pedro Sánchez a été investi à la tête du gouvernement le 7 janvier 2020.

Le pays et l’UE

La fin du franquisme ouvre les perspectives européennes de l’Espagne

Jusqu’en 1975, le régime franquiste a rendu inenvisageable l’adhésion de l’Espagne aux Communautés européennes, fondées sur des principes démocratiques et le respect des droits de l’homme. La coopération se limitait aux seules questions économiques. L’Espagne a déposé pour la première fois en 1962 une demande formelle d’association, mais la situation du pays a contraint la Communauté européenne à la rejeter.

La mort du dictateur Franco puis la libéralisation et la démocratisation du pays a permis à l’Espagne de déposer sa candidature d’adhésion aux communautés européennes en 1977, soit un mois après l’organisation des premières élections législatives démocratiques. En 1978, malgré quelques réticences, la Commission européenne a remis un avis favorable à cette adhésion. Finalement, après six années de négociations tumultueuses, le pays est devenu membre de l’Union européenne au 1er janvier 1986, en même temps que le Portugal. L’entrée de l’Espagne (ainsi que celles de la Grèce et du Portugal) est politiquement symbolique : elle montre que la Communauté est ouverte à tous les pays européens dès lors qu’ils respectent ses principes fondamentaux.

L’adhésion aux Communautés européennes a contribué à l’ancrage de la démocratie en Espagne. Elle a également entraîné un relèvement rapide du niveau de vie des Espagnols, grâce aux échanges commerciaux avec les autres membres ainsi qu’aux fonds de cohésion, dont elle a largement bénéficié.

D’un gouvernement à l’autre

Felipe González, Premier ministre espagnol de 1982 à 1996, a beaucoup œuvré pour l’ancrage de son pays dans l’Europe communautaire. Il est à l’initiative de la création des fonds de cohésion pour les pays les plus pauvres. Il a également joué un rôle central dans la coopération avec les pays d’Amérique latine et ceux du pourtour méditerranéen.

Il déclarait ainsi à propos de l’Union européenne : “L’adhésion de l’Espagne à la Communauté Européenne a été un des événements qui ont marqué de façon décisive l’histoire récente de notre pays, aussi bien parce que cela signifiait la fin d’une tradition d’isolement que par la définition d’un solide cadre de référence pour les projets de modernisation de l’Espagne.” (Cité dans Moreno Juste, Antonio, España y el proceso de construcción europea, Editorial Ariel, Barcelone, 1998)

Lors des négociations sur le traité de Nice, José María Aznar est parvenu à obtenir pour l’Espagne un poids renforcé au Conseil européen. L’élection en mars 2004 de José Luis Rodríguez Zapatero a signé le retour à un gouvernement plus favorable à l’intégration européenne et plus proche du couple franco-allemand.

Durement frappée par les attentats terroristes de Madrid en mars 2004 et préoccupée par l’immigration clandestine venue d’Afrique, l’Espagne est à la pointe de la coopération intergouvernementale en matière de justice et d’affaires intérieures.

Trois présidents du Parlement européen possédaient la nationalité espagnole : Enrique Barón Crespo (de 1989 à 1992), José María Gil Robles (de 1997 à 1999) et Josep Borrell Fontelles (de 2004 à 2006).

Le pays compte 59 députés européens.

Le commissaire européen espagnol est Josep Borrell Fontelles, responsable de la diplomatie européenne (Haut représentant de l’Union pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité).

L’Espagne assure depuis le 1er juillet la présidence tournante du Conseil de l’UE, pour une durée de six mois.

Géographie

Baignée par la Méditerranée et l’Atlantique sur 3 600 km de côtes, l’Espagne occupe la majeure partie de la péninsule ibérique et comprend également l’archipel des Baléares, les îles Canaries et les enclaves de Ceuta et Melilla sur la côte nord du Maroc.

La Meseta, grand plateau central de 600 à 1000 m d’altitude est dominé par des chaînes de montagnes qui atteignent 3478 m dans la Sierra Nevada, au sud, et les Pyrénées au nord.

Economie

Grâce à un développement spectaculaire, l’Espagne est devenue une économie moderne en quelques décennies. A partir de son entrée dans la Communauté européenne en 1986, le pays a connu une hausse de la production industrielle dans les secteurs de la métallurgie, de l’agroalimentaire, et plus récemment de la chimie, du textile, de l’électronique.

L’agriculture a depuis longtemps perdu sa place de principal secteur d’emploi de la population active, mais elle reste très productive (huile d’olive, vin, fruits et légumes), en particulier dans les huertas andalouses intensives et fortement irriguées, de même que la pêche.

Avec plus des trois quarts de la population employée dans le secteur tertiaire, les services dominent aujourd’hui l’économie espagnole : banque, télécommunications et toutes les activités liées au tourisme, qui représentent la plus grande source de revenus du pays. L’Espagne est ainsi la deuxième destination touristique du monde après la France et devant les Etats-Unis.

Avant la crise de 2007-2008, l’Espagne enregistrait de bonnes performances économiques (près de 4 % de croissance annuelle de 1997 à 2007). Le pays a été particulièrement frappé par la crise des subprimes et l’éclatement de sa bulle immobilière, laissant de nombreux logements voire des villes entières vides. La mise en œuvre d’un plan d’aide de 41,3 milliards d’euros via le Mécanisme européen de stabilité (MES) a permis, jusqu’en janvier 2014, de recapitaliser le secteur bancaire, qui est aujourd’hui assaini.

Après 5 années de récession et d’austérité menées par le gouvernement Rajoy, la croissance du PIB est à nouveau positive depuis 2014, même si elle décroît de nouveau à partir de 2015, de 3,6 % à 2,3 % en 2019. Le déficit public respecte le seuil européen de 3 % en 2018 (2,5 %) tandis que la dette, en diminution, se stabilise autour de 100 % du PIB (98,7 % en 2019).

Après avoir atteint un pic de 26 % en 2013, le taux de chômage (au sens de l’OIT) est retombé à 13,9 % en juillet 2019 grâce à un fort regain de création nette d’emplois depuis 2014. Toutefois, le taux de chômage des jeunes était toujours de 32,4 % en février 2019 et les contrats précaires ont explosé : les créations d’emploi sont pour beaucoup des contrats temporaires (lesquels représentent 27 % des salariés espagnols au deuxième trimestre de 2018) et/ou à temps partiel malgré une baisse des coûts de licenciement des CDI.

Le pays a été l’un des plus impactés par la crise du Covid-19, mais a connu une reprise en 2021. Il a cependant subi les effets indirects de la guerre en Ukraine en 2022, notamment la hausse des prix de l’énergie qui alimentent l’inflation. Les prévisions économiques pour 2023 restent solides : l’Espagne devrait connaitre une croissance de 3,5 % de son PIB. Le pays s’est par ailleurs doté d’un plan de 16 milliards d’euros visant à atténuer les effets de la guerre et à soutenir les ménages.

Source : DG Trésor

Histoire

• 19 avant notre ère : les Celtes de la péninsule ibérique sont totalement soumis à Rome, après deux siècles de luttes.

• 711 : les Maures commencent la conquête de la péninsule ibérique. Durant 700 ans, une civilisation musulmane raffinée se développe dans l’émirat de Cordoue. Pendant ce temps, les royaumes chrétiens du Nord mènent la reconquête de la péninsule.

• 1492 : les Rois catholiques Isabelle de Castille et Ferdinand d’Aragon s’emparent de Grenade, chassent de la péninsule le dernier souverain maure et expulsent les Juifs. Cette même année, Christophe Colomb découvre l’Amérique pour le compte de l’Espagne.

• 1549 : Charles Ier d’Espagne est élu à la tête du Saint Empire Romain Germanique sous le nom de Charles Quint. Grâce aux richesses du Nouveau Monde, les Habsbourg d’Espagne règnent sur une grande partie de l’Europe avant de connaître un lent déclin.

• 1808 : Napoléon Ier impose son frère Joseph comme roi. La révolte du 2 mai donne lieu à une sanglante répression le lendemain, le Tres de mayo immortalisé par Goya. Une guerre de libération adoptant la forme d’une guérilla sanglante, soutenue par les Anglais, met l’armée française en difficultés.

• 1931 : proclamation de la République.

• 1936-1939 : guerre civile entre les républicains et les nationalistes espagnols menés par le général Franco. Ce dernier remporte la victoire et met en place une dictature qui isole l’Espagne du reste de l’Europe.

• 1975 : Franco meurt après avoir désigné comme successeur Juan Carlos. Le pays effectue sa transition démocratique. La société espagnole connaît une modernisation rapide.

• 1986 : l’Espagne devient membre des Communautés européennes.
  

Education

Le système scolaire espagnol est relativement similaire au système français, à ceci près que le cycle primaire dure 6 ans et le lycée 2 ans. Le cursus obligatoire s’étend de 6 à 16 ans. Le système est décentralisé au niveau régional, mais l’Etat définit une ligne de conduite nationale. Celle-ci se base sur deux fondements majeurs : l’individualisation et l’amélioration continue de l’apprentissage. Dans cette optique, les compétences des élèves sont évaluées régulièrement par les établissements. Il existe trois types d’établissements : les écoles publiques (gratuites), semi privées (financées par l’Etat et les frais de scolarité) et privées (financées exclusivement par les frais de scolarité). Dans ces dernières, les élèves portent généralement l’uniforme.

Les résultats du bac espagnol, le Bachillerato, ainsi que ceux du lycée, déterminent l’entrée dans l’enseignement supérieur. Depuis 2015, celui-ci se compose de trois étapes, en accord avec le processus de Bologne : “le Grado”, une licence de 4 ans, un Master d’un ou 2 ans, et la possibilité de faire un doctorat. Le système de points de crédit national est compatible avec le système européen de transfert et d’accumulation de crédits (ECTS).

L’Espagne adhère au programme Erasmus+. Près de 9 000 étudiants français s’y rendent chaque année dans le cadre d’un échange. Le coût de la vie varie entre les régions espagnoles : le budget mensuel moyen pour un étudiant en échange avoisine généralement les 750 euros, mais peut atteindre les 1 000 euros à Madrid ou Barcelone. De manière générale, les étudiants doivent payer des frais administratifs et de scolarité, mais ils peuvent recevoir une aide financière de l’Etat en fonction de leurs besoins.

Tourisme

En 2022, l’Espagne a accueilli 71,6 millions de touristes étrangers. Le pays est l’une des destinations préférées des européens. Et pour cause : la péninsule ibérique propose de multiples échappées. Barcelone, à quelques kilomètres de la France, reste très populaire. La ville de Gaudi attire de nombreux visiteurs avec ses monuments inscrits au patrimoine de l’UNESCO comme le Parc Guell, la Sagrada Familia ou l’ambiance chaleureuse du quartier d’Aribau…

Madrid, la capitale située au cœur du pays, fait également preuve d’une grande richesse culturelle : le Palais Royal, le Parc du Retiro, le marché typique du Rastro… Accueillant près de 3 millions de visiteurs chaque année, le Musée du Prado est un incontournable pour apprécier les chefs d’œuvre espagnols, italiens et flamands, comme le Tres de mayo peint par Goya.

A Séville plus au sud, la plus grande cathédrale gothique d’Europe, le panorama de la place d’Espagne, construite en 1914 à l’occasion de l’exposition ibéro-américaine ou encore le palais de l’Alcázar sont des étapes à ne pas manquer.

Pour les amateurs de nature, l’Espagne offre une variété de paysages, des plages catalanes aux déserts andalous, en passant par les Pyrénées et les collines verdoyantes de Galice.

Personnalités

Le pays a vu naitre de grands noms de la peinture. Pablo Picasso est considéré comme le fondateur du mouvement cubiste. Parmi ses œuvres les plus célèbres, on retrouve Les Demoiselles d’Avignon et Guernica. Salvador Dalí est quant à lui l’un des représentants les plus emblématiques du surréalisme. A l’image de La Persistance de la mémoire”, représentant des montres molles, ses peintures ont marqué l’histoire de l’art. Diego Vélasquez, Francisco de Goya ou encore Joan Miró sont également considérés comme des grands maitres de leur art.

Avec son roman Don Quichotte, publié en 1605, Miguel de Cervantes a quant à lui laissé son empreinte sur la littérature. Son ouvrage est considéré comme le premier roman moderne. 

En remportant l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle en 2009, Penélope Cruz est devenue la première Espagnole à décrocher la célèbre statuette. Avec un prix d’interprétation au festival de Cannes, un César d’honneur et plusieurs Goya, elle collectionne les récompenses et les grands rôles aux côtés des meilleurs réalisateurs, dont son compatriote Pedro Almodóvar.

Né en 1986, le tennisman Rafael Nadal est l’un des plus grands joueurs de l’histoire de son sport. Il a remporté pas moins de 22 titres du Grand Chelem, dont 14 victoires à Roland-Garros. Côté football, Pep Guardiola est considéré comme l’un des meilleurs entraineurs au monde, avec notamment une troisième victoire en Ligue des Champions en 2023. 

Hymne et drapeau

Le drapeau espagnol témoigne de la construction territoriale du royaume, du XIIIe au XVIe siècle. Les couleurs rouge et jaune sont initialement celles de la Castille et du Léon, mais aussi celles des domaines de Navarre et d’Aragon (aujourd’hui Aragon, Valence, Baléares et Catalogne). Les armoiries représentent également ces quatre régions, le symbole de Grenade apparaissant quant à lui en leur base. C’est un décret royal de 1785 qui officialise le choix du drapeau avec ses bandes horizontales.

L’hymne, la Marcha Real (“Marche royale”) est le plus ancien des pays européens encore en vigueur de nos jours. La première référence à sa mélodie date de 1761, sous le titre de Marcha Granadera (“Marche des Grenadiers”), mais son auteur est inconnu. Il possède la particularité de ne pas être pourvu de paroles officielles, et ce malgré les diverses tentatives qui semblent avoir échoué par manque d’adhésion populaire et d’unité linguistique.

Lire l’étude de l’Institut Jacques Delors