Cartes et comparatifs 
La surveillance de la qualité des eaux de baignade fait partie des attributions de l’Agence européenne pour l’environnement (AEE). Chaque année, l’AEE dresse un bilan de la qualité des eaux de baignade, pays par pays, et analyse plus de 20 000 zones. Depuis l’introduction dans les années 1970 des premières politiques européennes en faveur de la qualité des eaux de baignade, celle-ci s’est nettement améliorée en quelques années, notamment grâce à la directive de 2006.
Chypre, l’Autriche et la Grèce en tête de classement
Selon le rapport 2023 de l’agence, la proportion des eaux de baignade dont la qualité est excellente a atteint 85,7 % dans l’Union européenne en 2022, soit plus de 18 500 zones contrôlées (contre moins de 4 000 en 1990). Et la quasi totalité des sites recensés (95,9 %) ont au moins rempli les standards minimums de qualité. Par ailleurs, les eaux des zones côtières sont généralement de meilleure qualité que celles des lacs ou des rivières.
Seules 1,5 % des eaux de baignade européennes n’ont pas satisfait ces minima. Cinq Etats membres bénéficient de plus de 95 % d’eaux de baignade d’excellente qualité : Chypre se démarque avec 99,2 %, suivie par l’Autriche (96,9 %), la Grèce (96,6 %) et la Croatie (95,6 %).
Au total, treize pays ont atteint des niveaux de qualité excellente supérieurs à la moyenne européenne (84,8 %). En plus de ceux cités ci-dessus, on retrouve le Danemark, l’Allemagne, la Bulgarie ou encore la Lituanie.
La Pologne est dernière du classement, avec seulement 55,9 % d’eaux de baignade d’excellente qualité. On constate néanmoins une nette progression de 11,4 points par rapport à l’année précédente (44,5 % en 2021). Si la Pologne a un taux de zones d’excellente qualité peu élevé, c’est aussi parce qu’elle a en parallèle un nombre important de sites considérés comme “non-classés”. Cette absence de données provient essentiellement d’un manque d’échantillons des eaux.
Parmi les pays ayant plus de 1 000 zones de baignade, les meilleurs résultats sont ceux de la Grèce (96,6 % des zones sont d’excellente qualité), du Danemark (94,3 %) et de l’Allemagne (90,2 %).
Pour trouver les meilleures eaux des plages et des lacs européens, l’Agence européenne de l’environnement propose une carte interactive mise à jour chaque année avant l’été.
Et en France ?
La France est le deuxième pays européen avec le plus de zones de baignade contrôlées par l’AEE. Elle comptait 3 370 sites en 2022, derrière l’Italie (5 529) mais devant l’Espagne et ses 2 268 zones de baignade.
En 2022, elle se classe à la 21e place avec 75,9 % de ses sites bénéficiant d’une eau d’excellente qualité et 14,2 % d’une eau de bonne qualité. 93 d’entre eux (2,8 %) en revanche ne disposaient pas d’une qualité d’eau suffisante. Notons que la directive européenne de 2006 prévoit une interdiction permanente de baignade ou une recommandation la déconseillant lorsqu’une zone a dépassé cinq années consécutives dans la catégorie “qualité insuffisante”.
A la sortie du rapport, Libération relevait que “la qualité des eaux côtières et celle des eaux intérieures ont toutes les deux diminué depuis 2019, passant de 82 % à 77 % pour les premières, et de 75 % à 73 % pour les secondes”. Le journal relaie par ailleurs les critiques de l’ONG environnementale Surfrider à propos des méthodes de calcul de la Commission européenne. L’association “déplore [entre autres] le manque de représentativité de ces contrôles qui ne portent que sur la pollution bactériologique pendant la saison estivale”.
Tableau : pourcentage des eaux de baignade de qualité excellente en Europe (2022)
| Pays | % d’eaux de baignade d’excellente qualité |
|---|---|
| Allemagne | 90,2 % |
| Autriche | 96,9 % |
| Belgique | 76,6 % |
| Bulgarie | 92,7 % |
| Chypre | 99,2 % |
| Croatie | 95,6 % |
| Danemark | 94,3 % |
| Espagne | 88,2 % |
| Estonie | 64,6 % |
| Finlande | 89,4 % |
| France | 75,9 % |
| Grèce | 96,6 % |
| Hongrie | 63,1 % |
| Irlande | 79,1 % |
| Italie | 89,6 % |
| Lettonie | 75,9 % |
| Lituanie | 89,3 % |
| Luxembourg | 76,5 % |
| Malte | 94,3 % |
| Pays-Bas | 75,0 % |
| Pologne | 55,9 % |
| Portugal | 84,8 % |
| République tchèque | 76,9 % |
| Roumanie | 92,0 % |
| Slovaquie | 59,4 % |
| Slovénie | 78,7 % |
| Suède | 74,8 % |
| UE 27 | 85,7 % |
| Albanie | 67,2 % |
| Suisse | 78,1 % |
Actualité 
Interviews et débats 
Synthèse 
Programmes de financement 
Revue de presse 
Infographies 
Podcasts 
Tribunes 
Topo
1 commentaire
Je m’interroge sur la procédure relative à l’analyse de la qualité des eaux de baignade et par conséquent de la fiabilité de la publication. Qui fait les prélèvements ? Je mets sérieusement en doute la fiabilité des résultats qui qualifie la qualité de l’eau des plages dans la région de Monemvasia en Grèce de “Excellente”.
La station d’épuration de la commune rejette à la mer une eau saturée d’excrément. Il suffit de regarder, pas besoin d’analyse, il y a des grandes surfaces de mousse couleur caca tout autour de la station d’épuration et des côtes. Mais apparement le sujet est tabou ici et ce n’est pas une priorité (?)
Quid des autres endroits de l’Europe ?