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Fécondité dans l’Union européenne : combien d’enfants par femmes dans les Etats membres ?

En 2021, le nombre moyen d’enfants par femmes était de 1,53, un chiffre insuffisant pour que la population européenne se renouvelle d’elle-même. Quels sont les pays où le taux de fécondité est le plus élevé, et comment a-t-il évolué ?

Un taux de fécondité stable malgré des disparités

Le taux de fécondité est le nombre moyen d’enfants par femme. Comparé année après année, cet indicateur permet de déterminer la tendance d’une population à augmenter ou à diminuer de façon naturelle, sans prendre en compte les flux migratoires. En 10 ans, le taux de fécondité dans l’UE est resté stable, passant de 1,54 à 1,53 enfant par femme entre 2011 et 2021.

L’UE se trouve ainsi en-dessous du niveau de renouvellement de la population : on estime qu’un taux de 2,1 enfants par femme est un minimum pour qu’une population se renouvelle et maintienne son effectif. C’est donc à travers l’immigration que la population de l’UE continue d’augmenter.

En 2021, les Françaises ont le taux de fécondité le plus élevé de l’UE, avec 1,84 enfant par femme (l’Insee établit ce taux à 1,68 en 2023). Elles sont suivies par les Tchèques (1,83), les Roumaines (1,81) et les Irlandaises (1,78).

A l’inverse, les pays du sud de l’UE enregistrent les taux les plus faibles. Les femmes maltaises ne comptent que 1,3 enfant par femme. Légèrement au-dessus, on trouve l’Espagne (1,19), l’Italie (1,25) et la Pologne (1,33).

Le taux de fécondité est différent du taux de natalité. Ce dernier est défini par Eurostat comme “le rapport entre le nombre de naissances vivantes au cours de l’année et la population moyenne du territoire en question au cours de cette année”. Il est exprimé en nombre de naissances pour 1 000 habitants.

Des dynamiques nationales très différentes

Si le taux de fécondité reste stable au niveau européen, les Etats membres connaissent des trajectoires différentes. Le nombre d’enfants par femme à Malte est passé de 1,45 à 1,13 entre 2011 et 2021, soit une baisse de 22,07 %. Même constat en Finlande, où l’indicateur a chuté de 1,83 à à 1,46 (-20,22 %). La France qui se situait au-dessus de la barre des deux enfants par femme en 2011 (2,01) a également connu une baisse du taux de fécondité de 8,45 % en 10 ans.

Certains pays à l’inverse connaissent une hausse du taux de fécondité. C’est le cas de la Hongrie où l’indicateur est passé de 1,23 en 2011 à 1,61 en 2021, soit une hausse de 30,89 %. La République tchèque connait une situation similaire avec une hausse de 27,97 % du taux de fécondité (de 1,43 à 1,83 en 10 ans). Autre hausse significative, la Roumanie avec 23,13 %.

Pour comprendre ces différences entre pays du Sud et du Nord de l’Europe, Gilles Pison avance plusieurs explications dans l’édition de mars 2020 du bulletin mensuel d’information de l’Institut national d’études démographiques (INED). Pour le chercheur, la baisse structurelle du taux de fécondité au Sud est en partie liée à un plus faible développement des politiques visant à favoriser le travail des femmes et à concilier maternité et emploi. “Les couples repoussent donc à plus tard l’arrivée d’un enfant s’il ne leur est pas possible de concilier travail et famille. À force de la reporter, une partie des femmes finit par renoncer à la naissance désirée”, analyse M. Pison.

Les pays de l’Est ont quant à eux connu des taux de fécondité relativement bas de 1989 à 2000, que le chercheur attribue à l’économie de marché et au recul des aides de l’Etat. Ils connaissent néanmoins une augmentation de leurs taux de fécondité depuis les années 2000.

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1 commentaire

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    Emmanuel RACINE

    Bonjour,
    Il serait intéressant d’avoir un tableau complet et précis du nombre d’enfant par femme pour chaque pays de l’Europe.
    Je trouve que d’indiquer entre 1,4 et 1,6 c’est trop vague.
    Je souhaite obtenir le nombre d’enfants par femme pour l’Allemagne, la Belgique, les Pays-Bas, le Luxembourg, l’Italie en 2018 comme vous le donnez pour la France, la Suède et le Danemark.
    Merci d’avance si vous pouvez me l’indiquer.
    Emmanuel Racine