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Otan : que paient les Etats européens ?

Les Etats européens contribueraient trop peu au financement de l’alliance militaire. C’est en tout cas ce que ne manque pas de rappeler Donald Trump, ex-président des Etats-Unis et candidat à la présidentielle américaine de 2024. A raison ?

L’Organisation du traité de l’Atlantique nord (Otan), fondée en 1949, regroupe aujourd’hui 31 membres, dont 22 issus de l’Union européenne. Ceux-ci doivent contribuer au budget de l’organisation (financement direct), mais aussi à l’effort collectif en matière de dépenses militaires.

1. Financement direct : les trois budgets communs de l’OTAN

Les membres de l’Otan financent l’organisation via trois budgets communs.

Le plus important est le budget militaire de fonctionnement, avec 1,96 milliards d’euros en 2023. Il est suivi du programme d’investissement au service de la sécurité (NSIP), un fonds de 1 milliard d’euros. Enfin, le budget civil atteint 370,8 millions d’euros. Le budget commun total pour 2023 s’élève donc à 3,3 milliards d’euros.

La quote-part des membres de l’Otan est calculée selon une formule prenant en compte le revenu national brut (RNB) des Etats. Elle est fixée pour deux ans. Pour 2023 et 2024, les principaux contributeurs de l’UE sont l’Allemagne avec une participation à hauteur de 16,2 % du budget commun, la France (10,4 %), l’Italie (8,7 %) et l’Espagne (5,9 %). Les autres Etats membres ont tous une quote-part inférieure à 5 % du budget, voire à 1 % le plus souvent.

Les Etats-Unis, qui auparavant avaient la contribution la plus importante, contribuent désormais à la même hauteur que les Allemands : 16,2 %.

2. Financement indirect : les dépenses de défense

En 2006, les alliés au sein de l’Otan ont fixé la “règle des 2 %”, ce qui signifie que chaque Etat doit consacrer au moins 2 % de son PIB à ses propres dépenses de défense chaque année.

En 2023, 9 Etats de l’UE sur les vingt-deux que comporte l’Alliance atlantique dans l’Union respectaient cette règle, selon la CIA. La Pologne a dépensé l’équivalent de 3,9 % de son PIB, suivie de la Grèce (3 %) et de l’Estonie (2,7 %).

Les Etats-Unis y consacrent quant à eux 3,5 % de leur PIB. Ce qui représente environ 70 % du budget de défense de l’ensemble des Etats membres.

Les forces armées des Etats membres de l’Otan peuvent être engagées dans des opérations communes. Et cet engagement est, en vertu de l’article 5 du Traité de l’Atlantique nord, obligatoire si l’un des Etats membres de l’Otan est attaqué. C’est cette clause que Donald Trump pourrait éventuellement remettre en cause si il était élu président des Etats-Unis en novembre.

Les critiques de Donald Trump à l’égard de ses alliés de l’OTAN font écho à un très ancien débat aux Etats-Unis, celui du “burden sharing”. C’est-à-dire le partage du fardeau, les Américains constatant que les Européens ont eu tendance à délaisser leurs dépenses de défense, en se reposant sur la puissance de feu étasunienne.

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