Toute L'Europe – Comprendre l'Europe

18 ans, 16 ans… le droit de vote dans l’Union européenne

En France, le débat sur le vote à 16 ans est régulièrement relancé. A partir de quel âge peut-on voter chez nos voisins européens ? Et pour quelles élections ?

En Europe, les jeunes de moins de 18 ans peuvent participer aux élections dans certains pays.

  • Elections nationales

Dans l’UE, certains pays ont franchi le pas depuis plusieurs années : l’Autriche et Malte ont abaissé leur majorité électorale à 16 ans pour toutes les élections, respectivement en 2007 et en 2018, tandis que la Grèce l’a fixée à 17 ans en 2016.

En Hongrie, les citoyens ayant 16 ans ont le droit de vote, mais il doivent être mariés, sans quoi, ils devront attendre d’atteindre leurs 18 ans.

  • Elections locales

En Allemagne, le droit de vote aux élections nationales est fixé à 18 ans. Il est en revanche possible de voter à partir de 16 pour les élections régionales dans quatre Länder (Brandebourg, Schleswig-Holstein, Brême et Hambourg). Pour les élections municipales, tous les Etats excepté cinq (Saxe, Sarre, Rhénanie-Palatinat, Hesse et Bavière) autorisent le vote à partir de 16 ans.

En Estonie, les citoyens de plus de 16 ans peuvent voter aux élections locales.

Au Royaume-Uni (qui ne fait plus partie de l’UE depuis 2020), les jeunes de 16 ans sont autorisés à voter en Ecosse et au Pays de Galles pour les élections locales et celles des représentants aux parlements nationaux. En 2014, 75 % des jeunes de 16 et 17 ans ont également participé au référendum sur l’indépendance de l’Ecosse, qui leur avait exceptionnellement accordé le droit de vote.

En Suisse (hors UE), les jeunes peuvent voter dès 16 ans depuis 2007 dans le canton de Glaris uniquement, sur les 26 cantons que compte le pays. Autrement, la majorité électorale est de 18 ans

En Belgique, les consultations populaires régionales autorisent le vote à partir de 16 ans en Wallonie et à Bruxelles.

  • Elections européennes

En Belgique, le Parlement a adopté, en mai 2022, une loi abaissant l’âge du droit de vote à 16 ans pour les élections européennes. 

L’Allemagne a adopté une loi similaire en 2023, abaissant l’âge légal à 16 ans pour le scrutin européen. 

  • En débat

En Italie, le débat a été soulevé après une déclaration de l’ancien président du Conseil, Enrico Letta (social-démocrate), prenant parti en septembre 2019 pour un abaissement de l’âge du vote à 16 ans. La réforme, soutenue par le président du Conseil italien de l’époque, Giuseppe Conte, est depuis restée lettre morte. 

En Irlande enfin, la même proposition a été émise par le Sinn Féin en 2018. 

Au Royaume-Uni, un grand nombre de partis politiques est favorable au vote à 16 ans pour toutes les élections : le parti travailliste, le SNP, les libéraux-démocrates, Plaid Cymru, le parti vert, le parti de l’alliance d’Irlande du Nord et le Sinn Féin.

  • Le vote obligatoire en Europe 

Si le vote est un droit, il est également un devoir dans plusieurs pays Européens : Belgique, Bulgarie, Grèce et dans le canton suisse de Schaffhausen. De même, il est aussi obligatoire au Luxembourg, exception faite pour les personnes âgées de plus de 75 ans et ceux trop éloignés de leur commune le jour de l’élection.

Le débat en France 

En France, le débat sur l’abaissement du droit de vote aux jeunes de 16 ans a été relancé à l’occasion de la campagne présidentielle de 2022. Trois candidats s’y sont alors déclarés favorables : Anne Hidalgo, Jean-Luc Mélenchon, Yannick Jadot et Anne Hidalgo. Les deux premiers l’avaient déjà proposé en 2017, tandis que Lionel Jospin, alors candidat à la présidentielle de 2002, proposait de fixer le droit de vote à 17 ans. A l’inverse, Valérie Pécresse s’y est opposée lors de la campagne de 2022, tandis que les huit autres candidats ne se sont pas exprimés sur le sujet.

Le chef de l’Etat Emmanuel Macron avait toutefois déclaré, en 2019, n’y être “pas opposé” mais seulement en cas de vote massif des 18-25 ans aux prochains scrutins. “On ne peut pas dire ‘on a les trois quarts des jeunes entre 18 et 25 ans qui ne sont pas allés voter il y a cinq ans et me dire ‘mettez la majorité à 16 ans’ ”, avait-il déclaré dans une interview sur la chaîne Youtube “HugoDécrypte”.

Dans le même temps, en décembre 2021, le Sénat rejetait une proposition de loi du groupe socialiste au Sénat visant à faire passer une telle réforme. De manière générale, les responsables de gauche se montrent plus souvent favorables à un abaissement de l’âge légal du droit de vote, les jeunes votant davantage à gauche que le reste de la population.

Dans la plupart des démocraties, l’âge légal du droit de vote a été progressivement abaissé. En France, lors des premiers suffrages en 1791, il fallait être un homme d’au moins 25 ans pour pouvoir voter (au suffrage censitaire indirect). Le droit de vote s’est ensuite progressivement élargi, pour être finalement accordé aux personnes de 18 ans et plus en 1974.

Votre avis compte : avez-vous trouvé ce que vous cherchiez dans cet article ?

Pour approfondir

À la une sur Touteleurope.eu

Flèche

Participez au débat et laissez un commentaire

Commentaires sur 18 ans, 16 ans… le droit de vote dans l'Union européenne

Lire la charte de modération

Commenter l’article

Votre commentaire est vide

Votre nom est invalide

2 commentaires

  • Avatar privé
    salahub

    Je suis pour le droit de vote à partir de 16 ans dans tous les états membres, je suis pour le vote obligatoire, je suis pour permettre aux ressortissants étrangers vivants dans un pays en Europe d’obtenir la nationalité dans ce pays et de participer aux élections dès l’âge de 16 ans : la démocratie survivra par le vote qu’il faut encourager sans relâche,

  • Avatar privé
    Mathis audren

    Je suis d’extrême droite et pourtant je suis pour le droit a 16 ans