Synthèse 
Les 24 langues officielles de l’Union européenne sont :
- l’allemand
- l’anglais
- le bulgare
- le croate
- le danois
- l’espagnol
- l’estonien
- le finnois
- le français
- le grec
- le hongrois
- l’irlandais
- l’italien
- le letton
- le lituanien
- le maltais
- le néerlandais
- le polonais
- le portugais
- le roumain
- le slovaque
- le slovène
- le suédois
- le tchèque
La reconnaissance de ces langues permet à tous les citoyens de l’Union européenne d’accéder à l’ensemble des documents de l’UE dans l’une des langues officielles de leur pays. Ils doivent également pouvoir écrire aux institutions et recevoir une réponse dans leur propre langue.
Toutefois, les langues officielles de l’Union européenne ne correspondent pas à l’ensemble des langues officielles des États membres. En effet, chaque Etat membre ne peut faire reconnaître qu’une seule langue officielle de son pays comme étant également langue officielle de l’Union. Ainsi le luxembourgeois, langue officielle au Luxembourg, et le turc, officiel à Chypre, ne sont pas des langues officielles de l’Union européenne.
La Journée européenne des langues a lieu chaque année le 26 septembre. A cette occasion, le ministère de l’Education nationale et de la Jeunesse organise de nombreux événements afin de célébrer la diversité linguistique.
De 4 à 24 langues
En 1957, un règlement européen établit le néerlandais, le français, l’allemand et l’italien comme langues de travail officielles de l’UE.
Depuis, leur nombre a augmenté avec l’adhésion de nouveaux pays à l’Union et la reconnaissance de certaines langues. Aujourd’hui, 24 sont officiellement reconnues. Les dernières langues ajoutées sont le roumain, le bulgare et l’irlandais (ou “langue gaélique”) en 2007, puis le croate en 2013.
Malgré le Brexit, l’anglais demeure langue officielle de l’Union. Si le Royaume-Uni est le seul pays européen à avoir présenté l’anglais comme langue officielle au moment de son adhésion, cette langue a également un statut officiel dans deux autres pays européens : l’Irlande et Malte, aux côtés respectivement de l’irlandais et du maltais, même si les deux pays ont choisi d’introduire ces dernières comme langues officielles de l’UE.
Si l’Union européenne compte ainsi 24 langues officielles, 3 sont principalement utilisées comme langues de travail dans les institutions européennes : le français, l’anglais et l’allemand. Ces langues sont utilisées soit de manière indifférenciée comme au Conseil de l’UE ou à la Commission, soit exclusivement dans l’une d’elle comme au sein de la Banque centrale européenne qui travaille exclusivement en anglais. Il est à noter que dans le cas de la Cour de justice de l’UE, si la décision est rendue dans la langue de l’affaire, les délibérations se font le plus souvent en français.
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