La Stratégie de Lisbonne (qui devait faire de l'Union "l'économie de connaissance la plus compétitive et la plus dynamique du monde") étant arrivée à échéance à la fin de l'année 2010, un nouveau plan stratégique a du être adopté, la stratégie Europe 2020.

Dans le contexte actuel de sortie de crise et de réduction des déficits publics, cette nouvelle stratégie vise à maintenir les investissements dans la recherche, l'innovation et la formation tout en prônant des réformes structurelles. Elle doit développer une croissance "intelligente, durable et inclusive" s'appuyant sur une plus grande coordination entre les politiques nationales et européennes.

L'amélioration de la gouvernance de la zone euro ou le renforcement de la cohésion sociale et territoriale sont quelques-uns des défis de l'économie européenne pour les années à venir.