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Les étapes de la construction européenne : infographie

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Les étapes de la construction européenne

La construction européenne est née de la volonté d'hommes politiques visionnaires - Jean Monnet, Robert Schuman, Konrad Adenauer, Alcide de Gasperi, pour ne citer qu'eux - dont l'ambition était de préserver la paix en Europe et d'en assurer la prospérité économique.

La construction d'un avenir commun à tous les pays européens s'est réalisée en plusieurs étapes, du lendemain de la Seconde guerre mondiale à nos jours.

De six partenaires, l'Europe est passée à neuf, à dix, à douze puis à quinze dans un premier temps.

Ainsi, en 1995, l'Union européenne se composait de : la France, l'Allemagne, l'Italie, la Belgique, le Luxembourg, la Hollande, Le Royaume-Uni, l'Irlande, le Danemark, la Grèce, l'Espagne, le Portugal, la Suède, la Finlande et l'Autriche.

Ces Etats sont traditionnellement considérés comme étant les anciens Etats membres de l'Union européenne.

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A partir de 2004, 10 nouveaux pays sont entrés dans l'UE (la Pologne, la République Tchèque, la Hongrie, la Slovaquie, la Slovénie, la Lettonie, la Lituanie, l'Estonie, Malte et Chypre), rejoints en 2007 par la Roumanie et la Bulgarie.

Aujourd'hui, l'Union européenne se compose donc de 27 Etats membres.

L'élargissement de l'Union européenne n'est pas achevé, même s'il n'est pas sans fin. Des négociations ont été ouvertes avec la Turquie et la Croatie en octobre 2005. Depuis, l'Ancienne République yougoslave de Macédoine (ARYM), l'Islande ainsi que le Monténégro et la Serbie ont aussi été reconnus comme des candidats officiels à l'adhésion. La Croatie deviendra le 28ème membre de l'Union européenne le 1er juillet 2013.

Pour adhérer à l'UE, plusieurs conditions s'imposent.
Les candidats doivent être des Etats européens (article 49 du traité sur l'Union européenne) et respecter les principes de liberté, démocratie et respecte des droits de l'homme et des libertés fondamentales, être un Etat de droit.

Ils doivent également maintenir des institutions stables et démocratiques, avoir une économie de marché ouverte et concurrentielle et souscrire aux objectifs de l'union politique, économique et monétaire. C'est ce que l'on appelle les critères de Copenhague.

Enfin, ils doivent reprendre l'acquis juridique communautaire, c'est-à-dire l'ensemble des principes, des objectifs, et de la législation qui fondent l'UE.

Parallèlement, l'entrée de nouveaux membres doit également tenir compte de la capacité de l'Union à les accueillir (capacité d'intégration).