Alors que l'Espagne ne parvient pas à suivre l'exemple de son voisin portugais et peine à convaincre les investisseurs de la viabilité de son plan de rigueur, la zone euro dans son ensemble apparaît sur le point d'entrer en récession. L'activité s'est contractée en mars pour le deuxième mois consécutif et les indicateurs économiques prévoient une récession pour le premier trimestre.

Si la situation économique espagnole ne suffit bien évidemment pas à expliquer la récession au sein de la zone euro, le cas de Madrid semble symboliser les difficultés persistantes de l'Europe pour sortir de la crise. Le gouvernement de Mariano Rajoy a pourtant promis des coupes budgétaires historiques d'un montant de 27,3 milliards d'euros afin de réduire le déficit espagnol de 8,5 à 5,3% en 2012. Néanmoins, le retard pris dans la mise en œuvre des réformes ainsi que la méfiance des régions espagnoles inquiètent les investisseurs, explique l'AFP. Par conséquent, Madrid n'a pu emprunter que 2,5 milliards d'euros sur les 3,5 milliards prévus, et à des taux particulièrement haut, rapporte le Figaro.

Mario Draghi l'a rappelé mercredi : "toute stratégie de retour à une politique économique orthodoxe est prématurée", ni le niveau d'inflation, ni les taux de chômage des pays membres ne permettent d'arrêter les mesures anti-crise [AFP]. Et le risque de récession pour le premier trimestre 2012 semble donner raison au président de la Banque centrale européenne. En effet, l'indice PMI des directeurs d'achat est passé en dessous du seuil des 50 points, indiquant une contraction de l'activité.

Naturellement, de fortes disparités existent au sein de la zone euro. Des pays comme l'Italie ou l'Espagne sont fortement ancrées dans la récession, tandis que l'activité se replie en France pour la première fois depuis quatre mois : l'indice PMI français se situe à environ 50,1 points. D'après Le Monde, les ventes de détails et les ventes de l'industrie allemande ont significativement chuté en mars, contribuant à la croissance en berne. L'agence de notation Standard & Poor's prévoit toutefois un redressement de l'économie pour la fin 2012 avec la reprise dans les pays émergents comme source de croissance pour l'Europe [La Tribune].

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