Un Conseil européen sur la défensive

"La Suède, c'est pas les Etats-Unis". "Le président de la Commission, José Manuel Barroso, n'a pas fait dans la dentelle pour répondre à ceux qui estiment l'effort de relance européen insuffisant" rapporte La Tribune.

"Au premier jour de son sommet de printemps, l'Union européenne s'est [encore] retrouvée jeudi sur la défensive face à une crise qui a changé de nature et déborde désormais une régulation financière que les Vingt-Sept conçoivent comme l'urgence absolue" affirme Le Figaro. "Les dirigeants européens ont [ainsi] rejeté fermement les appels du FMI et des Etats-Unis en faveur d'un gros effort supplémentaire en faveur de la relance de l'économie mondiale, se contentant d'accepter de financer des projets très limités dans l'énergie." [AFP, Yahoo! Actualités]

Il aura donc fallu plus de "trois mois de négociations laborieuses pour que les pays de l'UE se mettent d'accord pour débloquer une enveloppe de 5 milliards d'euros afin de financer en commun des projets d'infrastructure dans le secteur énergétique" précise l'AFP.

Chiffres à l'appui, les européens ont, cependant, tenu à mettre en avant un bilan qu'ils jugent positif. "L'effort européen de relance passe à 3,3 % voire près de 4 % du PIB de l'Union, assure la Commission, si on y inclut les dépenses sociales et publiques supplémentaires induites par la dégradation de la conjoncture." [La Tribune]

Mais il ne faut pas s'y tromper. Ces chiffres cachent de véritables "tractations de marchands de tapis, où chaque Etat a cherché à en avoir pour son argent" dénonce l'AFP. Cette présentation des faits n'a d'ailleurs pas convaincu la gauche européenne, réunie à Bruxelles. "Il y a un consensus pour dire qu'il faut faire plus, car sinon nous risquons d'avoir 25 millions de chômeurs en Europe au début de l'année prochaine", a ainsi averti le président du Parti socialiste européen, le Danois Poul Nyrup Rasmussen. [AP, Yahoo Actualités]

Derrière ces discours bien ficelés, la question de la levée du secret bancaire au Luxembourg a, tout de même, "envenimé l'atmosphère du Conseil européen" d'après Les Echos. Sous pression de l'Allemagne, qui multiplie les déclarations menaçantes, "les responsables luxembourgeois […] ont essayé de justifier leurs pratiques fiscales."

Le ton était monté d'un cran, auparavant, entre la Suisse et l'Allemagne, "un député helvétique déclarant que le ministre allemand des finances, Peer Steinbrück lui rappelait "cette génération d'Allemands qui, il y a soixante ans, parcouraient nos rues, vêtus d'imperméables en cuir, de chaussures montantes et avec un brassard"… [Les Echos]

Selon Reuters, c'est finalement sur la question de la dotation au fonds du FMI que les européens ont parlé d'une seule et même voix. "Le doublement de la dotation, à 50 milliards d'euros, du fonds d'aide d'urgence pour les membres de l'UE hors zone euro, a ainsi reçu jeudi un "fort soutien" de la part des Vingt-Sept." C'est une manière pour les européens de dire aux marchés : ce "n'est pas la peine d'attaquer, car nous sommes prêts".

Références : 

L'UE trouve un accord minimal sur la relance, pour sauver la face [AFP, Yahoo! Actualités, 19/03/09]
UE: accord sur des projets d'investissement de 5 milliards d'euros [AFP, Yahoo! Actualités, 19/03/09]
Les 27 défendent leurs plans de relance [AP, Yahoo! Actualités]
- Les Vingt-Sept défendent leur stratégie [La Tribune, p. 5]
- Barroso se dit "satisfait" de la manière dont l’Union a répondu à la crise [Les Echos, p. 4]
- La question du secret bancaire pèse sur le sommet de Bruxelles [Les Echos, p. 4]
Crise: l'Europe rejette les appels à davantage de relance [AFP, Yahoo! Actualités]
Fort soutien européen pour doubler le fonds d'aide d'urgence [Reuters, Yahoo! Actualités]

En savoir plus :

Présidence tchèque du Conseil de l'Union européenne - Touteleurope

Les autres titres dans la presse française

Agriculture

Des "eurocrates" en stage à la ferme [Le Monde, p. 11]
- Bruxelles veut simplifier la PAC [La Tribune, p. 5]

Construction européenne

Successeur de Barroso : Pöttering propose une date à l’UE [Euractiv]
Nouveau vote sur le traité de Lisbonne : le Premier ministre irlandais pense pouvoir obtenir toutes les garanties nécessaires [Euractiv]
- La confiance de Barnier à Barroso [Le Monde, p. 2]

Elections européennes 2009

- En Belgique, des communes boycotteront les élections européennes [La Croix, p. 8]

Emploi, affaires sociales

Jours tranquilles dans l'Union [Le Monde, p. 2]

Energie

L’UE supprimera progressivement les ampoules "énergivores" [Euractiv.fr]

Environnement

L’Europe appelée à réduire sa consommation d’eau [Euractiv]

Euro, Economie

Les leaders européens prévoient de soutenir la réorganisation du FMI [Euractiv]
- Secret bancaire: les injures fusent entre la Suisse et l’Allemagne [Le Figaro, p. 13]
- Paradis Fiscaux [La Tribune, p. 5]
- La course au pessimisme des prévisions [La Tribune, p. 5]
- Alarmiste, le FMI exhorte l'Europe et le G20 à en faire plus [Les Echos, p. 4]
- Les places européennes soutenues par les financières [Les Echos, p. 12] 

Liberté, sécurité, justice

Polémique franco-britannique sur un nouveau Sangatte [Le Figaro, p. 8]

Relations extérieures

- Madrid retire ses troupes du Kosovo [La Croix, p. 8]
- Madrid retire ses troupes du Kosovo [Le Figaro, p. 7]