Sommaire

• La politique agricole commune (PAC)
• Dossier spécial : Quelle politique agricole commune après 2013 ?
• Animation multimédia : la politique agricole commune (PAC)

C'est pour attirer l'attention de l'opinion publique sur le potentiel forestier du monde et inciter à la conservation, à la gestion et au développement durable de tous les types de forêts que 2011 a été déclarée "Année internationale des forêts par les Nations unies".

Comment les forêts ont-elles évolué en Europe ces dernières années ? Quels sont les Etats présentant la plus grande superficie forestière ? La carte ci-dessous rend compte de la situation des forêts européennes.

Une expansion continue

196 millions

C'est, en hectares, la superficie occupée par la forêt sur l'ensemble de l'Europe (Russie exceptée, soit 49 pays). Cela représente un tiers de l'espace terrestre européen total. 40% du territoire de l'UE est quand à lui recouvert par des forêts.

D'après le rapport 2011 de la FAO sur l'état des forêts dans le monde, la superficie forestière de l'ensemble de l'Europe (excepté Fédération de Russie) a continué de croître entre 1990 et 2010. Elle constitue alors la seule région du monde à connaître ce phénomène. Cette expansion est le résultat, pour moitié de plantations forestières et pour moitié de l'expansion naturelle des forêts sur d'anciennes terres agricoles.

Au cours de la période 2000-2010, cette augmentation a été due en grande partie à un petit nombre de pays, en premier lieu l'Espagne (118 500 ha par an) et la Suède (81 400 ha par an), suivie par l'Italie, la Norvège, France et la Bulgarie. L'Estonie et la Finlande ont été les seuls à annoncer une perte nette de superficie forestière au cours de la période 2000-2010, représentant ensemble une diminution moyenne de 51 000 ha par an (qui équivaut cependant à un pourcentage négligeable de leur surface forestière).

Les plus fortes proportions de surfaces forestières se situent en Finlande, en Suède et en Slovénie. La proportion de forêts exploitables varie de 11% à Chypre et 50% au Portugal à 98% au Danemark et au Luxembourg.

57 % de la superficie forestière européenne est affectée principalement à la production. La moyenne mondiale se situe à 30 %. La foresterie et la filière bois et ses industries dérivées comprennent les secteurs suivants : le travail du bois, le liège et autres matériaux issus de la forêt (résines, plantes médicinales, champignons, baies) ; la pâte de bois, le papier et le carton, la transformation du papier et du carton et l'imprimerie.

L'industrie du bois la plus plus importante se situe en Lettonie, en Estonie et en Finlande.

L'industrie du bois représente dans l'UE près de 7% de la valeur ajoutée totale de l'industrie (données 2008), dont 2,4% générés par l'industrie du papier et des articles en papier, 2,3% par l'imprimerie et les activités de services relatives à l'imprimerie et 2,1% par l'industrie du bois et des produits en bois.

Dans la majorité des États membres, le bois et ses déchets sont la principale source d'énergie renouvelable. Ils représentent par exemple plus des 3/4 de la consommation intérieure brute d'énergie renouvelable en Estonie (97%), en Lituanie (87%), et en en Pologne (83%). La plus faible proportion se situe à Chypre (16%).

2011, Année internationale de la forêt

Lancée en 2011 sous l'impulsion de l'Assemblée générale des Nations Unies, l'Année internationale de la forêt vise à sensibiliser l'opinion mondiale au potentiel industriel (industrie du bois, papier recyclé...), écologique (stockage du carbone...) et de développement local des forêts.

L'un des messages transmis est que, contrairement à l'idée généralement admise, abattre des arbres a de nombreux effets bénéfiques. L'Organisation des Nations unies souligne que certains produits du bois (dits "ligneux") présentent des caractéristiques environnementales séduisantes : ils sont issus de ressources renouvelables qui piègent le carbone, offrent des possibilités de recyclage, sont pour beaucoup produits avec une quantité relativement limitée d'énergie...

Outre les potentialités d'une "économie plus verte" (bioénergie, nouveaux produits à base de bois et biomatériels...), les forêts ont le pouvoir d'atténuer les impacts du changement climatique sur les écosystèmes, de protéger les eaux et les sols... Elles fournissent également de nombreux services sociaux et de loisir avec lesquels un grand nombre de personnes entretiennent des liens étroits.

Quelle stratégie pour l'UE ?

L'Union dispose depuis 1998 de sa propre stratégie en faveur des forêts, dont les objectifs coïncident avec l'année internationale. Celle-ci souligne l’importance du rôle multifonctionnel des forêts et de leur gestion durable pour le développement de la société.

La politique forestière relève de la compétence des États membres, mais l’UE peut contribuer à la mise en oeuvre de la gestion durable des forêts au travers de certaines politiques communes. 

En outre, un plan d'action pour la gestion durable des forêts a été défini pour la période 2007 - 2013. Ce dernier vise quatre objectifs principaux :

• Améliorer la compétitivité à long terme de la sylviculture et accroître
  l'utilisation durable des produits et services forestiers (à travers la recherche et le développement technologique, la diversification, l'innovation et l'investissement en matière de qualité de l'emploi et de capital humain) ;
  
  
• Améliorer et protéger l'environnement : protéger et renforcer de façon appropriée la biodiversité, la capture du carbone, l'intégrité, la santé et la résilience des écosystèmes forestiers à diverses échelles géographiques ;
  
  
• Contribuer à une meilleure qualité de vie en préservant et en améliorant les dimensions sociales et culturelles des forêts (les États membres, dans le cadre de leurs priorités et avec le soutien du Feader, ont notamment la possibilité d'encourager les investissements qui améliorent l'utilité publique des forêts) ;
  
  
• Favoriser la coordination et la communication : améliorer la cohérence et la coopération intersectorielle afin d'équilibrer les objectifs économiques, environnementaux et socio-culturels à divers niveaux organisationnels et institutionnels.

En savoir plus

L'état des forêts du monde 2011 - Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO)

"Forestry in the EU and the world" - Eurostat (édition 2011)

International Year of Forests 2011 - Organisation des Nations Unies

Communication de la Commission au Conseil et au Parlement européen concernant un plan d'action de l'Union européenne en faveur des forêts - Commission européenne

 


Mise à jour : 17/06/11